Il y a quelques jours, la ville de Namur a publié les résultats de son enquête VADA (Ville amie des aînés) menée auprès de 1051 personnes de plus de 55 ans, lors de l’été 2023. Qu’est-ce qu’une Ville Amie des Aînés (VADA) ? C’est un projet dynamique et participatif qui vise à collaborer "pour, par et avec" les seniors, afin de favoriser le vieillissement actif et de rehausser leur qualité de vie. Cette enquête portait sur huit thématiques essentielles : logement, transport et mobilité, soutien communautaire et services de santé, respect et inclusion sociale, participation citoyenne, espaces extérieurs et bâtiments, participation au tissu social, communication et information. Les seniors de la ville d’Eeklo, au nord de la Flandre, ont quant à eux remis une liste de doléances à leur commune pour les années 2025 - 2030. Leurs priorités sont sensiblement les mêmes.
Les résultats soulignent l’importance que revêtent les relations sociales et l’inclusion des personnes âgées, qui se soucient beaucoup de la mobilité et de la sécurité dans l’espace public :
- Une réflexion approfondie est en cours, principalement avec le TEC, pour créer quatre boucles cardinales (nord, sud, est, ouest) afin d'assurer une meilleure desserte de la ville depuis la périphérie. Tant à Namur qu’à Eeklo, pouvoir se déplacer seul, avec ou sans voiture, reste une priorité. En outre, à Eeklo, les seniors demandent des trottoirs et des sentiers mieux aménagés, et des pistes cyclables rénovées. Les seniors réclament plus de bancs et d’aménagements dans les arrêts de bus, ainsi que des arrêts surélevés.
- Notons que dans les deux cas, les seniors se déplacent majoritairement à pied (ou en vélo) et en transports en commun, la voiture ne représentant que 30% des moyens de déplacement à Namur. Le premier constat est que l'état des trottoirs et de l'espace public en général constitue le principal obstacle aux déplacements des aînées et des aînés. Les autorités doivent, lorsqu'elles envisagent des stratégies de transformation urbaine et de micromobilité, rester vigilantes aux besoins des aînés. La micromobilité, qui englobe l'utilisation de véhicules légers comme les vélos, trottinettes et autres engins de déplacement personnel, offre une alternative écologique aux véhicules motorisés traditionnels, mais peut ne pas être adaptée aux capacités physiques ou aux préférences des personnes âgées. De plus, la réduction de l'espace alloué aux voitures peut limiter l'accès des personnes âgées aux services essentiels, surtout lorsqu’elles dépendent de la voiture pour leurs déplacements. Une stratégie de transformation urbaine et de micromobilité inclusive doit donc permettre aux aînés de se déplacer aisément tant à pied (avec des trottoirs larges et en bon état) qu’en voiture (avec des places spécifiques réservées aux seniors) et en transports en communs.
- La ville de Namur a lancé des initiatives pour renforcer la sécurité et la propreté de l'espace public, incluant l'augmentation des effectifs policiers et des éducateurs et éducatrices de rue, des campagnes de sensibilisation et des partenariats avec des associations locales aidant les personnes sans-abris. La stratégie du Housing First (aussi appelée “Logement d’abord”) a bien montré son efficacité : en moyenne, plus de 80% des personnes prises en charge par ce type de mesures restent en logement à long terme !
- A Eeklo, les seniors réclament un meilleur éclairage nocturne, ainsi que des contrôles de police plus fréquents. En outre, les habitants réclament de meilleurs liens avec la police, en proposant que les policiers et les inspecteurs de quartier se déplacent à vélo afin d’être plus facilement reconnaissables.
- La ville de Namur a fait des propositions concrètes telles que la réservation d’un espace dédié aux seniors dans les pages centrales de « Namur magazine », des campagnes d'information et la création d’un compte Facebook propre au Conseil Consultatif Communal des Aînés. Des efforts pour favoriser l'intergénérationnel seront également déployés, avec des actions de sensibilisation dans les écoles et la mise en œuvre d'une semaine dédiée à cette thématique.
- Les seniors d’Eeklo réclament une participation accrue dans les dossiers qui ont un impact majeur sur les citoyens. A ce propos, le conseil des aînés de la ville d’Eeklo réclame un développement des initiatives axées sur le voisinage. Dans ce domaine, il est important de mettre à disposition des locaux accessibles où les réunions peuvent avoir lieu.
- C’est une thématique spécifique à la ville d’Eeklo, dont les seniors réclament des logements plus petits et plus abordables pour les seniors. Ils soulignent l’importance de logements adaptés leur permettant de rester indépendants aussi longtemps que possible.
- Lutter contre l'isolement et promouvoir le maintien à domicile, par exemple via des partenariats avec des organisations comme la Croix-Rouge afin d’offrir un soutien concret aux personnes en situation de fragilité. Quitter son domicile peut être un événement très dur pour les personnes âgées. Les déménagements peuvent entraîner un sentiment de perte et de deuil, en particulier lorsqu'elles quittent leur domicile ou leur communauté de longue date. Cela peut déclencher des symptômes de dépression, tels que la tristesse, la perte d'intérêt pour les activités et les troubles du sommeil. En règle générale, leur état de santé se dégrade.